Mirabel

Mirabel est une ville canadienne du Québec située dans la région des Laurentides, située à environ 57 km au nord-ouest de Montréal. Exerçant certaines compétences de MRC, elle est l'une des municipalités les plus vastes du sud du Québec.

L'origine du toponyme « Mirabel » est toujours discutée.

« Mirabel » pourrait être un toponyme occitan qui se décompose en deux éléments : mira « regarde » et bèl, bèu « ce qui est beau ». Il existe aussi une variante Mirabeau. Ces toponymes occitans correspondraient alors aux noms de lieux français Mirbel, Mirebel, Mirebeau.

Pour sa part, l'administration municipale de Mirabel retient que vers les années 1870, on aurait recommandé aux agriculteurs de la région de choisir un nom pour identifier leur ferme de manière à faciliter la livraison du courrier. En conséquence, un major écossais ayant deux filles, Myriam et Isabelle, choisit le nom de Mirabel pour sa ferme. Ensuite, en 1886, le gouvernement fédéral a confié au Canadien Pacifique le transport du courrier puis, peu de temps après, il a ouvert un bureau de poste à l'angle de la côte Saint-Louis et du rang Saint-Hyacinthe. Le courrier y était acheminé par la gare de Saint-Hermas, située sur le rang Saint-Hyacinthe. Le bureau de poste aurait alors reçu le nom officiel de Mirabel. Une voie d'évitement portait également le nom de Mirabel.

Avec une superficie totale de 486,06 km2, Mirabel est la plus vaste municipalité de la région métropolitaine de Montréal. Cette particularité, due à la fusion de plusieurs municipalités dans les années 1970 lors de la construction du monumental aéroport international Montréal-Mirabel, explique d'un point de vue urbanistique l'ensemble hétéroclite que forme Mirabel. Fortement agricole, la population de la ville est répartie dans différents noyaux villageois. Par ailleurs, l'aire urbaine de plusieurs municipalités limitrophes débordent sur son territoire.

La ville est délimitée approximativement par la rivière du Nord (au nord), différents chemins et propriétés agricoles (à l'ouest et au sud), l'autoroute des Laurentides (à l'est) et l’agglomération urbaine de Saint-Jérôme (au nord-est). Son territoire est quadrillé de rangs et de chemins. Elle est traversée du nord au sud par la route Arthur-Sauvé (route 148), le boulevard Curé-Labelle (route 117) et l'autoroute des Laurentides. D'est en ouest, l'autoroute 50 est l'artère principale.

En raison de sa vocation agricole très importante, Mirabel est traversée par des dizaines de petits cours d'eau. On y retrouve entre autres la rivière du Chêne. Mirabel comporte également quelques forêts et boisés, dont deux grands parcs publics : le parc régional du Bois de Belle-Rivière et le parc du Domaine-Vert. Son relief est plutôt plat, oscillant autour d'une cinquantaine de mètres et ne dépassant rarement les 80 mètres. Au sud-ouest, dans les collines d'Oka dans le secteur de Saint-Benoît, Mirabel atteint une altitude maximale de 150 mètres.